Корените на най-известното музикално изобретение се разпростират до другия край на света: на 12 000 километра, в средата на Тихия океан. В края на 19-ти век Жоао Фернандес отива на Хавайските острови, стискайки малък инструмент, подобен на лютня, известен като кавакиньо , брангвиня или мачете де брага. Местните жители били развълнувани от това компактно средство за акомпанимент – и преименували четириструнния инструмент на укулеле , „скачаща бълха“. Инструментът, първоначално от португалския остров Мадейра край бреговете на Африка, сега се свързва повече с тропическите хавайски балади. Banjolele , хибрид, който включва черти на банджо, стана известен от филмите на британския комик от 1940 г. Джордж Формби.
